lunes, 27 de junio de 2011

Some information for my not-spanish friends

As many of you already know, I'm tying to explain and spread the "Spanish Revolution" everywhere I go, specially now that I live abroad. I can't believe that any mass media in Europe or in the world has talked about it. So, just if you feel like, here you have the only article I could find in the New York Times, and it's not about the "Spanish Revolution", is more about what's going on in Spain and what (or Who) brought us here. Very easy and interesting.


My advice: read Le Monde Diplomatique, you have different language versions at the online edition. If you can understand some spanish, the June edition has something about the youth revolution in Spain. 
For more information: 



The New York Times, 7 June 2011
In Spain, after two decades of dizzying growth, the party is over.
Since 2010, Spain has been among a handful of European economies that have been in investors’ line of fire because of a ballooning budget deficit. The country has the highest twin deficit, or combined budget and current account deficits, of any country in the world except Iceland, a reflection of how dependent it is on increasingly fickle foreign investors for financing. Spain had 225 billion euros in debt that came due that year — an amount that is about the size of Greece's economy.
In response, the government of José Luis Rodríguez Zapatero has pushed through austerity measures intended to cut Spain’s deficit to 6 percent of G.D.P. in 2011 from 11.1 percent in 2009.
As a result of the financial crisis, Mr. Zapatero, the center-left prime minister, reversed past promises to spare pensions and public-sector salaries from the knife. His government's austerity measures hit a population already reeling from the highest unemployment in the euro zone.
In April 2011, Mr. Zapatero announced that he would not seek a third term. In May, the Socialist Party suffered heavy losses in regional and municipal elections. In conceding defeat, Mr. Zapatero said it was understandable given an economic crisis that had caused a 21 percent jobless rate, more than twice the European average.
Youth Protest Movement
The recession that has ravaged Spain, along with much of southern Europe, has had an especially hard impact on the young, with unemployment rates soaring to more than 40 percent for 20- to 24-year-olds, about twice the national average and the highest in the European Union. Many of them see limited hope of improvement unless they reshuffle the political deck and demand a new approach to creating jobs. 
Until recently, young people in Spain were dismissed as an apathetic generation, uninterested in party politics. But an outpouring of young people who have taken to the streets since May 15 — at one point about 28,000 protesters spent the night in Madrid’s Puerta del Sol square — has changed all that, forcing the country to take heed and reconsider.
Europe's Fifth Economy
It has taken Spain about 25 years to become Europe's fifth economy, Latin America's biggest foreign investor and an influential producer of films, sports teams and food. The country enjoyed a long boom after joining the euro zone, as low interest rates fueled a surge in construction that produced eye-popping growth. That crashed with the financial crisis, and the resulting recession sent Spain's unemployment rate soaring to the highest among euro nations.
The facts are grim: about half the age group under 25 out of work; €600 billion, or $820 billion, in mortgages outstanding after the end of a construction boom two years ago; and an exchange rate overvalued by 10 percent according to the European Commission. Productivity and competitiveness are low.
Economists partly have blamed politics for the continuing inaction, as the Madrid government maintained its own bloated ministerial structures while delegating more power and authority to regional governments.
A Decisive Change of Course
Mr. Zapatero was under increasing pressure from the markets, the European Union and even President Barack Obama to take "resolute action," when he announced the pay cuts in May 2010.
The measures were in line with those for other weakened euro countries like Greece and Ireland. But, as in Greece, the response from Spain's biggest trade unions suggested that the Socialist government's mettle will be sorely tested when it comes to implementation.
The Spanish Parliament approved cuts of $18.5 billion in May, but the vote was a tight one. The following day, the Fitch ratings firm downgraded Spain’s credit rating to AA+ from AAA, saying that the adjustments would “materially reduce the rate of growth of the Spanish economy.”
Fitch said it thought the Spanish government could find it difficult to carry out some of the cuts, adding that Spain’s unemployment rate, its high level of indebtedness and other factors would hurt private consumption and investment in the medium term.
Roundly Defeated Socialists
In late May, the Socialist Party was roundly defeated in regional and municipal elections. The defeat followed days of protests by a youth-led movment that had unexpectedly seized the initiative from established political parties, trade unions and other institutions.
The demonstrators, who called themselves the “indignant” and insisted that they have no party affiliation, wanted a more representative democratic system and were demanding an end to political corruption. Their anger toward established parties has been fueled by the debt crisis and the surge in joblessness, but their grievances also included a call for a cut in military spending, the closing of nuclear power plants and the end of some laws, like recent legislation aimed at punishing digital piracy.
At the same time, some of the campaign’s participants have been struggling to come to terms with their own success and grappling with the need to give more coherence to their wide-ranging grievances in order to keep their campaign alive beyond the election.
The Popular Party won 37.6 percent of the votes, compared with 27.8 percent for the Socialists, according to preliminary results released with 98 percent of the votes counted. Despite popular discontent with established parties, turnout rose to 66 percent from 63 percent four years earlier.

Also some pictures about what happened the 27th May in Barcelona:







In the following video you can see how the police tried to manipulate the demonstration in front of the catalan Parliament.





martes, 21 de junio de 2011

¿Por qué no sabemos pronunciar Ljubljana?

¿Por qué no sabemos pronunciar Ljubljana? Pues porqué los españoles y los eslovenos, aunque seamos europeos, somos muy distintos.
Para empezar, se supone que Eslovenia es un país más "pobre" que España, pero esto no es del todo así, para ponernos en situación sólo dos datos:
      - Déficit público 2010: Eslovenia = 5,6% España= 11,2%
      - Sueldo Mínimo Interprofesional: Eslovenia = 510€  España = 641€.
En la práctica, los número pierden fuerza, y es que ahora que vivo aquí, me doy cuenta de que, como en todos lados, este país tiene sus ventajas y sus inconvenientes.
Y voy a ilustrar esto que digo con ejemplos de mi corta experiencia en Ljubljana:

1) Entrar en la Biblioteca Nacional Eslovena (NUK) es como querer ser miembro de la Real Academia Española.
Ahora que soy "estudiante" he decidido hacerme socia de la biblioteca. En el centro de Ljubljana podemos encontrar la NUK (Narodna in Univerzitetna Knjiznica) en un edificio de interés nacional creado por e arquitecto Joze Plecnik. Todo muy solemne e histórico, pero... ¿tanto? Si quieres entrar a la biblioteca, a estudiar tus apuntes o tus libros, has de pagar 15€ + 7€ en concepto de fianza por el carnet de la biblioteca (el que aparece más abajo), y esto sólo te permite ser socio por un año. El otro tipo de afiliación a la NUK te permite coger libros prestados (algunos) y consultarlos en el espacio de la biblioteca. Los estudiantes extranjeros como yo, sólo pueden acceder a este "nivel" si tienen un "avalador", es decir, una persona eslovena "seria" que da la cara por ti ante un supuesto mal comportamiento. 
Pero lo mejor viene ahora, para entrar en la biblioteca una vez eres miembro, has de reservar tu asiento. Antes de entrar, debes ir a un despachito y una chica te asigna el lugar, exactamente igual que en el cine. Luego subes y pasas tu carnet por un lector y, como si estuvieses en la peli de Harry Potter, la enorme puerta de madera se abre sola. Una vez en la sala (que sigue siendo como un escenario de Harry Potter) has de volver a pasar tu tarjeta por un lector para "activar" tu asiento. Si quieres hacer un descanso, has de apretar un botón verde y volver a pasar la tarjeta por el lector, eso te permite descansar sin perder tu asiento durante 16 minutos (¿por qué no 15?) y así sucesivamente hasta un máximo de 100 minutos al día, lo que quiere decir que has de ir sumando tus minutos de descanso sin equivocarte porqué como te pases te quedas sin silla. Cuando te quieres ir, has de volver a pasar la tarjeta por el lector, sin botón verde ni nada y  salir por el "intocable" porticón de madera que se vuelve a abrir como por arte de magia!!
Así que, conclusión 1: la biblioteca es más cara en Eslovenia que en España, aunque sí es cierto que hay otras bibliotecas gratuitas. Y es que... ¿a dónde van a parar esos 15€? ¿Al sueldo de la señorita que te asigna el asiento? ¿Y por qué esta burocracia cansina para entrar y salir?

2) Transporte público, menos experiencia pero más eficiencia.
En Ljubljana no da para hacer un metro, es tan chiquita que no vale la pena. Sólo hay buses, además buses de los 80! algunos no tienen ni rótulo electrónico, sólo un cartel con el número. Eso sí, todos llevan incorporadas 2 pantallas planas en su interior con información sobre la ciudad, anuncios, etc. A mi me encantan! 





Además, son más listos que nosotros! en vez de la típica tarjeta de cartón, la clásica T10 de Barcelona, que siempre se dobla, moja o acaba en la lavadora... aquí tienes una tarjeta magnética bien bonita que cargas con dinero y vas gastando con cada viaje. Cada uno sale a 0,80€ frente al 1,45€ del bitllet senzill barcelonés!



Conclusión 2: el transporte público es más barato, también más simple y menos frecuente.


3) Comprar es caro, pero si quieres salud y calidad, es barato. LOL!
Esto son SUPERmercados y lo demás son tonterías! cerca de casa tenemos un supermercado normal y a mi me parece un badulake! Normalmente tienes grandes superficies con 15.000 productos diferentes. Si quieres pelearte con tu pareja, vete a comprar al supermercado, hay tantas cosas que es imposible elegir!!
La compra en Eslovenia es bastante más caro de lo que esperaba, por ejemplo, el gel de baño oscila entre los 2,5€ y los 4 y pico. El de marca la cabra (marca blanca) cuesta unos 2€ y parece que te están haciendo un favor. Lo mismo pasa con los productos de limpieza, el arroz, la fruta, etc. Muchas cosas son incluso más caras que en España.
Pero por suerte, siempre hay dos caras en una misma moneda: hay mucha más oferta de productos ecológicos y los precios no son muy desorbitados. Los supermercados normales ofrecen cosas BIO y como que hay más, pues los precios son más bajos.
Yo tengo suerte y además de comer cosas BIO del super, la madre de Darko tiene un huerto en el que no usa pesticidas ni nada y que da hortalizas para todo el vecindario, así que más BIO y barato imposible! También la babica (abuela) de Darko, a sus 82 años se pega unas caminatas por el bosque para buscar setas que ni yo aguantaría, luego se queja de dolores y de vieja, pero la tía está bien sana! además de que no sabe estar quieta!
Zanahorias, lechugas, calabaza, ajos tiernos y setas ecológicos!

Frambuesas silvestres

Conclusión 3: si quieres ahorrar móntate un huerto!

lunes, 20 de junio de 2011

Enamorada de la moda juvenil

Desde el último post, casi me he convertido en una liublaniense (seguro que no es así...). Ya tengo número de teléfono esloveno, tarjeta de transporte púbico, carnet de la Biblioteca Nacional (escribiré más sobre esto en un post que voy  a titular "la burocracia eslovena o por qué no sabemos pronunciar Ljubljana") y, sobretodo, ya tengo mi bici arreglada. Aquí, sin bici no eres nadie y si es una bici "vintage" pues aun mejor. Podemos decir "vintage" o de la época de mi abuelo, pero siempre es más moderno ponerle un nombre en una lengua que suena romántica. Mi bici es vintage de la muerte, osea que debe de ser de 1960..... y pico.... ni platos, ni piñones, ni frenos! pero cuando me subo en ella, me convierto en toda una moderna.... esto es otro punto importante a tratar: Eslovenia tiende a ser un país "kiko", llamémosle "clásico", "retro" o "retrasado" si no queremos usar eufemismos, pero, aquí, en la capital, los modernos empiezan a reproducirse como los bichos que entran en mi casa desde el bosque de en frente: gafapastas, zapatos de jugar a los bolos, labios color "russian red", bigotitos, headphones gigantes... y todo eso a lo que ya estamos acostumbrados en Barcelona. Eso sí, la única diferencia, de momento, es que ser un moderno esloveno, no implica ser un moderno gilipollas, cosa que en Barcelona es algo indisoluble, cuanto más tonto seas, más moderno eres, y si además te dejas la pulserita del Sònar hasta bien entrado noviembre ya eres ultra moderno. Aquí los modernos son majos o quizá es que al ser de fuera no me entero mucho... sea como sea, me encanta que en Ljubljana haya modernos, para contrarestar la tendencia clásica del resto del país.

Y para seguir con el tema, os dejo unas cuantas fotos de lugares a donde suelen ir los modernos.

#1: Metelkova: modernos de todo el mundo unidos por el Horror Bacui.
Bares, conciertos y actividades culturales en un ambiente medio moderno, medio perroflauta con un toque bohemio.


#2 Driska: ¿cómo un bar que se llama "Diarrea" puede ser tan guay?
No es que sea un bar moderno de referencia (la verdad es que tampoco lo sé) pero es el bar que tiene un ambiente más "electrónico". Cada noche en la terracita hay un dj pinchando y mucha gente guapa tomando cocktails. Lástima que le hayan puesto "Driska" osea, Diarrea.

#3 Moderna Galerija: los modernos cultos van al museo.

Y digo que esta gente del bar "Driska" son modernos porqué el sábado pasado se celebró la noche de los museos y ahí estaban los driskas, con su música experimental, sus instalaciones luminosas, sus gin-tonics de pepino (buenísimos, por cierto) y sus clientes modernos. ¿A que no sabéis qué museo eligieron para montar el chiringuito? Claro, la Galerija Moderna! jajajaja!
Siento que la foto esté en tan mala calidad....

La gente normal va a museos (modernos o no)
Aprovecho para comentar un poco lo que fue la noche de los museos... por supuesto, actividad totalmente GRATUITA, como todo lo que se organiza en Ljubljana. 
Aquí me podéis ver dentro de la Moderna Galerija. Al final, decidimos integrarnos en la noche de los museos y entramos a ver qué cuecen los cerebros modernos y, no sé si es la influencia de Bjork (moderna por excelencia) o que aquí hace mucho frío, pero la expo iba de construcción de iglús del siglo XXI, con su diseño innovador, su energía renovable y su arte autóctono.

También visitamos la Narodna Galerija (Galería Nacional) con un arte más tradicional, con sus más y sus menos, pero me gustó más que la Moderna Galerija (aunque en la foto no lo parezca) 
En fin, que cuanto más conozco la ciudad, más me gusta! Quizás, de entre todas las novedades me quedo una: cultura gratis para todos! Además de las cosillas que he escrito por aquí, durante estos días, hemos tenido la gran suerte de poder disfrutar de un montón de actividades gratuitas. Hay tantas cosas organizadas, que al final tienes que elegir! hemos descartado obras de teatro, conciertos de jazz, ferias gastronómicas..... pero, así, a grandes rasgos, nos quedamos con conciertos, museos, buena música y todo eso sin dejar a un lado la magia de descubrir todos esos sitios nuevos en Ljubljana.
















martes, 14 de junio de 2011

La vida nueva, la vida buena.

Desde que he llegado a Eslovenia no he parado, he estado tan ocupada que ni siquiera he podido escribir nada en el blog. Así que con un poco de retraso, pero con mucha ilusión, intentaré resumir a máximo lo que han sido estos días de vida nueva.

Ljubljana es increíble. Una gran ciudad, un bosque urbano, una capital cultural... todo esto y mucho más. La gente va en bici a todos lados, no importa si hace calor, llueve o incluso nieva; caminan más despacio, se levantan antes y se acuestan más temprano. Curioso, ¿no?

Desde una kavarna (cafetería) muy cool en el centro de Ljubljana, se puede ver el castillo en la cima de la montaña.




Mis primeros días aquí han sido muy intensos. He conocido la tienda de Ana y Milan "Bésame Mucho" y me he enamorado de los trajes de baño! no dejéis de ver la web!



Nos hemos mudado a nuestra nueva casa y ya hemos empezado a hacerla nuestra. Es muy cozy y nos sentimos muy bien! Aquí os dejo unas cuantas fotos de los primeros retoques, aun faltan muchos detalles, pero a se ve muy bonita, no?




Lo más emocionante (y a la vez raro para mi) es el concepto de "ciudad" que tienen aquí. Se supone que vivimos muy cerca del centro, y es cierto porqué en 15 minutos paseando tranquilamente llegamos a la plaza principal, pero parece que vivamos en una urbanización a las afueras, justo detrás de casa tenemos un bosque, ni un parqué ni un jardín... un BOSQUE! abres la ventana y huele a naturaleza, no lo puedo creer! hoy he escuchado por primera vez en directo el cu-cú de un cuco y otros muchos animales raros que no identifico. Un vecino nos dijo que no nos sorprendiéramos si veíamos ciervos en el parking de nuestro, ya que, a veces, por las noches, bajan del bosque hasta la ciudad. esto es lo que se ve desde nuestra ventana:





El sábado fuimos a una boda, es una lástima que no tenga fotos (de momento), porqué íbamos bien guapos, Darko parecía sacado de la peli de Reservoir Dogs!
Las bodas eslovenas son muy raras. Empiezan con un catering en casa de la novia o el novio, dependiendo de tu parentesco. A nosotros nos tocó la novia, ya que es prima de Darko. Fuimos a su casa y había una gran celebración en el jardín, todos comen y beben hasta que llegan el novio y sus invitados y entonces empieza lo bueno, hacen una especie de "ritual": el novio trae una banda de músicos (parecía algo estilo mexicano más que esloveno) y pide a la familia de su futura mujer que se la entreguen (una tradición un poco primitiva, no?). Entonces, primero, sacan un pollo feo, muy feo y se lo entregan al novio, luego sale una mujer vieja (en esta boda salió un hombre disfrazado) y por último, sale la novia y la fiesta sigue.
Después de un rato comiendo y bebiendo (para variar...) se sale camino a la iglesia pero... encontramos la salida de la calle cerrada y a un montón de vecinos haciendo jaleo. Lo que quieren los vecinos está claro: ya que no les han invitado a la boda, quieren fiesta, cueste lo que cueste! han preparado una especie de gincana en la que el novio ha de pasar pruebas relacionadas con el trabajo del campo, si no las supera ha de pagar una multa para que los vecinos del pueblo dejen salir a la novia, finalmente, al ir superando las pruebas se va rebajando la multa, pero el novio no se salva de pagar menos de 1000€, aunque luego Darko me explicó que con ese dinero organizan una fiesta para los recién casados.
El resto de la celebración es más similar a la tradición española: banquete y baile, aunque se come dos veces, hay un primer menú, se descansa 2 horas y de nuevo menú, hasta que a las 2 de la mañana te dan sopa... supongo que para bajar la borrachera....

El domingo regresamos a nuestra casa en Ljubljana y ayer lunes tuve el placer de conocer a Sasa, una amiga de Ksenija, mi profe de esloveno en Barcelona. Estuvimos en un recital de poesía india y en un concierto de guitarra. Luego nos encontramos con Milan, Ana y Darko en la Preseren Trg, donde había un escenario enorme con danza contemporánea. La verdad es que me quedé muy sorprendida de toda la oferta cultural que hay en la ciudad, y más siendo Lunes!!! pero es que cada día hacen cosas! me atrevería a decir que en proporción, se organizan muchas más cosas que en Barcelona!

Aquí la prueba de que es totalmente verdad!